As classificações etárias são sistemas utilizados para garantir que conteúdos de entretenimento (por exemplo, filmes, vídeos, DVDs e jogos de computador) são claramente rotulados por grupo etário em função do seu conteúdo. As classificações etárias fornecem orientação aos consumidores (em especial aos pais) para os ajudar a decidir se devem ou não comprar um determinado produto.

Os videojogos e jogos de computador são actualmente desfrutados por milhões de jogadores em toda a Europa. No Reino Unido, 37% da população entre os 16 e os 49 anos consideram-se “jogadores activos” (termo que define pessoas que jogam em consolas, dispositivos portáteis ou PC). Comparativamente, em Espanha e na Finlândia, 28% da população entre os 16 e os 49 anos consideram-se “jogadores activos”.[Relatório Nielsen 2008]. Embora a maioria dos jogos (49%) seja adequada para jogadores de todas as idades, muitos são apropriados apenas para crianças mais velhas e jovens adolescentes. Existem também alguns jogos (4%) que foram concebidos apenas para adultos (com mais de 18 anos).

A classificação de um jogo confirma que o mesmo é adequado para jogadores a partir de uma determinada idade. Desta forma, um jogo com classificação PEGI 7 é adequado apenas para quem tenha idade igual ou superior a sete anos e um jogo com classificação PEGI 18 é adequado apenas para adultos com idade igual ou superior a dezoito anos. A classificação PEGI tem em consideração a idade adequada das pessoas a quem se destina um jogo e não o nível de dificuldade.

O PEGI é utilizado e reconhecido em toda a Europa e tem o apoio entusiasta da Comissão Europeia. É considerado um modelo de harmonização europeia no campo da protecção das crianças.