Piratismi tarkoittaa pelien laitonta ja luvatonta kopiointia ja/tai levitystä verkossa tai muuten. Piratismi on yleensä rikos, josta voidaan määrätä sakkoja ja vankeutta. Se katsotaan tekijänoikeus- ja/tai tavaramerkkirikkomukseksi, johon osalliset voidaan velvoittaa huomattaviin vahingonkorvauksiin. Piratismi aiheuttaa suurta vahinkoa kaikilla tietokone- ja videopeliteollisuuden tasoilla. Se vaarantaa pelien kehittämisen ja johtaa työpaikkojen ja verotulojen menetyksiin, ja sillä on myös pitkäaikaisia yhteyksiä muihin vakavan rikollisuuden muotoihin. Lisäksi piratismi vie pohjan teollis- ja tekijänoikeuksilta, joista uusien teknisesti kehittyneiden pelien kehittämiseen, markkinointiin ja levitykseen miljoonia euroja investoineet pelien julkaisijat ovat riippuvaisia.

Piraattipelin ostaminen tai lataaminen saattaa vaikuttaa halvemmalta vaihtoehdolta, mutta piraattikopiot voivat vahingoittaa pelikonsoleita ja niissä on usein virheitä tai puutteita. Virheellisen piraattikopion ostajalla ei ole mitään oikeussuojaa.

Piraattilevyt myydään usein ilman asianmukaista ikäluokitusta, minkä seurauksena ne saattavat päätyä liian nuorille lapsille.